Con base en muchos años de profunda reflexión, Sangharákshita sostiene que ir a refugio a las Tres Joyas es el acto central y definitivo de la vida budista. Esta aclaración es, sin duda, su contribución más significativa al budismo moderno. Este libro presenta dos textos que encapsulan esta revelación: una conferencia que impartió en la India en 1981 y un ensayo escrito en 1993.
La conferencia, «Ir a refugio», destaca cómo ir a refugio es un acto dinámico que se repite una y otra vez en niveles cada vez más profundos hasta alcanzar la Iluminación. Sobre todo, este acto une a todos los budistas.
El ensayo, «Hace cuarenta y tres años», es una meditación iluminadora sobre la naturaleza del compromiso en el camino budista y el significado de la ordenación. Al reflexionar sobre la «invalidez técnica» de su propia ordenación como monje, Sangharákshita aclara la prioridad de ir a refugio antes que cualquier estatus sociorreligioso.